Мальдивские острова, находятся в экваториальных водах Индийского океана. Они с полным правом считаются одним из лучших экзотических направлений. Здесь 1190 островов (вернее, атоллов) и все они — как на подбор: с голубыми лагунами, песчаными пляжами и уникальной растительностью. Для отдыха есть все: тишина и спокойствие, красивая природа, богатый подводный мир.
Мальдивы расположены в экваториальных водах Индийского океана в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки и в 340 км к югу от Индии. Длина архипелага около 750 км, а ширина 120 км. Почти 1200 коралловых островков, из которых заселены не более двух сотен, сгруппированы в цепь из 26 атоллов и находятся на вершине подводного хребта. Островки почти не возвышаются над уровнем океана, самая высокая точка расположена на атолле Адду — всего лишь 2,4 метра. Население страны — примерно 395 тыс. человек.
Столица — Мале, занимающая почти всю территорию одноименного острова. Хотя это только звучит впечатляюще: на деле площадь одной из самых компактных и густонаселенных столиц мира — всего 5,8 кв. км. Официальная религия - ислам, язык - мальдивский (дивехи), но на курортах и в Мале хорошо говорят на английском.
Денежная единица страны — Мальдивская руфия (MVR), в 1 руфии 100 лаари. Актуальный курс: 1 MVR = 3,99 RUB (1 USD = 15,5 MVR, 1 EUR = 18,5 MVR). Практически повсеместно принимаются к оплате доллары США и основные кредитные карты.
Климат Мальдивских островов — теплый и влажный. Температура воздуха днем около +30 °C, ночью +26 °C, воды +26 °C. Из-за близкого расположения к экватору сезонные изменения, связанные с муссонами, почти незаметны. Во время юго-западного муссона (с мая по октябрь) чаще идут дожди, и погода более ветреная. Сезон северо-восточного муссона (с ноября по февраль) считается менее влажным.
Основные курортные зоны
Мале - самая маленькая столица в мире, которая, тем не менее, впечатляет современными автомагистралями и высотными зданиями. В местном аэропорту приземляются все международные рейсы, после чего гости страны разъезжаются по сотням островов-отелей.
Атолл Северный Мале - состоит из 50 островов, но обитаемы лишь 8. На одном из них расположена столица архипелага, на других - отельные комплексы. Благодаря близости к аэропорту, трансфер, осуществляемый на традиционных лодках и катерах, занимает минимальное время. Вокруг атолла великолепная глубина до 50 метров, причем вода настолько прозрачная, что видно дно океана. С внешней стороны коралловых рифов есть каналы, по которым можно передвигаться, осматривая риф и его жителей.
Атолл Южный Мале - состоит из 30 островов, 3 из которых населены людьми, 10 являются необитаемыми и 17 представляют из себя люксовые отели. Размеры атолла - 36 км в длину и 19 км в ширину, центр - остров Маафуши. В окрестностях много скатов.
Атолл Ари (длина 96 км, ширина 33 км) находится восточнее Мале. В его составе 70 островов, 28 из которых считаются туристическими. Между некоторыми островками проложены мостики, по которым можно кататься на велосипеде. Каждый отель старается отличиться и завоевать больше поклонников: где-то к номеру полагается бесплатная лодочка, на другом у каждого бунгало есть собственный пляж, на третьем есть ночной клуб с бильярдом и т.п.
Атолл Далау был открыт туристами совсем недавно, добраться до него можно на гидроплане (40 минут полета). На главном острове Велавару, практически нетронутом цивилизацией, можно встретить не только морских черепах, но и постройки, стилизованные под их панцири. А на одном из необитаемых островов атолла есть развалины древней мечети.
Атолл Фаафу расположен недалеко от Далау, и пока здесь заселен только один остров - Филитейо. Остров-отель состоит из роскошных бунгало и вилл, соединенных между собой узкими тропинками. Прямо с берега перекинуты мостики к беседкам на воде.
Атолл Баа (длина 42, ширина 32) является биосферным заповедником ЮНЕСКО – это особо охраняемая природная территория. Отдых здесь будет особенно интересен дайверам. В округе кормятся скаты и самые крупные в мире китовые акулы - оба вида абсолютно безопасны для человека, так как питаются планктоном и не имеют зубов. Sonevafushi Resort & Spa — самый большой во всей стране и по-настоящему роскошный остров-отель.
Атолл Раа, насчитывающий целых 15 обитаемых островов. В столице атолла будет интересно понаблюдать за тем, как изготавливают традиционные лодки. А единственный остров-отель Meedhupparu удивит разнообразием и качеством SPA-процедур.
Атолл Мииму, по форме напоминающий раскрытые акульи челюсти, насчитывает 35 островов и всего два бутик-отеля. Они оснащены всей необходимой инфраструктурой, включая дайв-центры.
Атолл Лавиани - это 63 острова, расположившихся вокруг барьерного рифа. Крохотные райские острова практически не заселены, туристов здесь тоже немного - идеальное место для тех, кто устал от жизни в шумном городе.
Атолл Шавиани - это 51 остров, из которых только на одном расположены отели. Остальные острова предназначены для прогулок купания и дайвинга во время экскурсий. Главная достопримечательность - коралловый риф, где можно встретить акул, скатов, наполеонов и мурен.
Атолл Нуну, где на двух островах расположились довольно крупные отельные комплексы. Анимация, рыбалка, SPA-процедуры, массаж, дискотеки - отпуск может получиться очень веселым.
Атолл Адду расположен в 480 километрах от Мале, на самом юге. Самый крупный остров - Ган (площадь 15 километров) может похвастать наличием автомобильных дорог, что для Мальдив большая редкость. По четырем соседним островам можно проехать на велосипеде, они соединены друг с другом дамбами. Общая длина маршрута - 20 км. На каждом острове есть отличные места для плавания и погружения. Например, затонувший английский фрегат, в котором теперь живут чудесные рыбки.
Атолл Гаафу Алифу - самый северный курорт архипелага, особенно привлекательный для серферов. Западный ветер приносит сюда довольно большие волны, а также молодую и спортивную публику. Цены в округе чуть ниже, чем на остальных атоллах.
Атолл Хаа Алиф также находится на севере и пока не слишком изведан туристами. Здесь не более трех отелей, так что подводный мир атолла пребывает в своем нетронутом состоянии и ждет первооткрывателей – многие рифы даже не до конца обследованы дайверами.
